dimanche 19 mars 2017

La fin d'une belle aventure scientifique en Antarctique !

Après 48 jours en mer, principalement en mer de Weddell dans la banquise, nous sommes de retour de la campagne océanographique WAPITI. Une aventure extraordinaire et des objectifs scientifiques atteints :

- 175 plongées de la CTD/rosette;
- 7 flotteurs Argo déployés;
- Des centaines d'échantillons d'eau prélevés pour les mesures biogéochimiques et isotopiques;
- Des litres et des litres d'eau prélevées et filtrées pour analyser le phytoplancton;
- 5 phoques de Weddell équipés de balises Argos;
- 3 mouillages récupérés;
- 8 mouillages déployés;
- 8 espèces de cétacés, 4 espèces de phoques et plus de 30 espèces d'oiseaux marins observés ! 

Merci d'avoir suivi nos aventures, à bientôt...


samedi 11 mars 2017

Trois nouveaux phoques équipés !


Depuis les deux premiers phoques équipés fin février, nous sommes redescendus sur la glace le 2 mars et 3 mars pour équiper trois phoques supplémentaires, deux jeunes mâles et une femelle !


Après une journée entière de prospection dans la glace, de nombreux phoques ont été vu mais les conditions de glace n’étaient pas favorables pour travailler, les flots étant trop petits. Le lendemain, c’est au milieu d’une grande zone d’eau libre (avec des petits « pancakes » en formation, comme on dit dans le jargon polaire) sur un morceau de banquise à la dérive que nous sommes tombés à notre grande surprise sur deux phoques de Weddell.


Du fait de la taille du flot, la descente a été technique, nous étions très proches des phoques avec le risque qu’ils partent à l’eau avant de les approcher. Pour la petite anecdote, l’un des deux phoques est parti à l’eau pendant la pose de balise du premier, puis est revenu sur le malgré notre présence !








Le lendemain, après une nouvelle journée de recherche, la première femelle de la mission (et le dernier phoque) a été équipé. Une belle femelle d’environ 400 kg, agile et tonique, pour laquelle la capture a été un peu sportive ! Cette femelle était accompagnée d’un juvénile bien curieux, n’hésitant pas à s’approcher de nous et à observer la manipe.

Le flot avec la femelle et le juvénile
L'équipe au complet
Le juvénile curieux


Depuis on reçoit chaque jour les positions géographiques des cinq phoques, voici à ce jour l’ensemble des positions des phoques équipés durant la campagne.

mardi 7 mars 2017

Récupération des mouillages


Au cours de la campagne, plusieurs mouillages ont été immergés à différents endroits de la mer de Weddell afin de recueillir des données concernant la température, la salinité, la pression et les courants. En parallèle, l’objectif était également de récupérer des mouillages immergés dans la mer de Weddell par des collaborateurs étrangers et ce depuis trois ans voire quatre ans pour l’un d’entre eux. Placés à quelques centaines de mètres de profondeur, la première étape de l’opération consiste à ‘rentrer en contact’ avec le dispositif puis à le localiser précisément.


Une fois le mouillage localisé, si les conditions de glace sont favorables, un signal est transmis au largeur du mouillage qui relâche l’ensemble des instruments fixés au câble pouvant mesurer jusqu'à 400 mètres. Il s’agit ensuite de repérer les appareils et les bouées remontés à la surface pour permettre au bateau de se rapprocher et de lancer les opérations de récupération.




Parmi les trois mouillages récupérés à bord, l’un d’entre eux était situé dans le Sud de la mer de Weddell à quelques centaines de mètres d’une plateforme glaciaire flottante, autrement dit un mur de glace…